Miopía en niños: ¿por qué está en aumento?

La miopía es una anomalía visual que se caracteriza por una visión borrosa de los objetos lejanos, mientras que los objetos cercanos se ven con claridad. Esta afección se produce cuando el ojo es demasiado largo o la curvatura de la córnea es demasiado pronunciada, lo que hace que la luz se enfoque delante de la retina en lugar de sobre ella.

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La miopía en niños se ha convertido en un problema de salud pública mundial debido al aumento de su prevalencia en todo el mundo.

Según un estudio de prevalencia de la miopía realizado en España, con la presencia de especialistas de la oftalmología, de la optometría y de la estadística, se estima que la prevalencia de la miopía en niños de 2º a 6º de primaria se ha triplicado en las últimas décadas y que el 41,3% de los niños y niñas que tienen miopía en 6º de primaria no lleva gafas.

La miopía infantil puede tener graves consecuencias a largo plazo, como el aumento del riesgo de desarrollar otras enfermedades oculares, como el glaucoma, la catarata, desprendimiento de retina y degeneración macular. Por lo tanto, es importante que los padres y cuidadores sean conscientes de los factores de riesgo y tomen medidas para prevenir y tratar la miopía en sus hijos.

En este artículo, analizaremos las causas y consecuencias de este aumento en la miopía infantil y veremos cómo podemos prevenirla y tratarla.

 

La miopía en niños

La miopía es uno de los problemas oculares más comunes entre los niños. Se estima que, en todo el mundo, más de mil millones de personas tienen miopía, y este número sigue creciendo.

La miopía en los niños puede ser especialmente problemática, ya que puede afectar su capacidad para el aprendizaje y el desarrollo. Los niños con miopía pueden tener dificultades para leer la pizarra en el aula o para participar en deportes al aire libre. Además, si la miopía no se trata, puede empeorar con el tiempo y aumentar el riesgo de complicaciones oculares más severas en la edad adulta, como desprendimiento de retina, cataratas o glaucoma.

Causas comunes de la miopía en niños

Hay muchas teorías sobre las causas de la miopía en los niños, pero la más común es la teoría del uso prolongado de la visión cercana, la miopía funcional (suele aparecer sobre los 6 años y va aumentando progresivamente). Esta teoría sugiere que el tiempo que los niños pasan realizando actividades que requieren una visión cercana, como leer, escribir o utilizar dispositivos electrónicos, puede aumentar el riesgo de desarrollar miopía debido a un estrés excesivo del sistema visual.

Otra teoría es que la exposición prolongada a la luz artificial, especialmente en interiores, puede tener un efecto negativo en la salud ocular y aumentar el riesgo de desarrollar miopía. Algunos estudios han encontrado que los niños que pasan más tiempo al aire libre tienen menos probabilidades de desarrollar miopía que los que pasan la mayor parte del tiempo en interiores.

Además de estos factores, la genética también puede desempeñar un papel importante en la aparición de la miopía. Si uno o ambos padres tienen miopía, es más probable que sus hijos también la desarrollen.

Síntomas y consecuencias de la miopía en niños

Los niños con miopía pueden tener dificultades para ver objetos lejanos, como la pizarra o los letreros en la calle. Pueden inclinar la cabeza o fruncir los ojos para tratar de enfocar mejor los objetos distantes. Además, los niños con miopía pueden experimentar fatiga ocular, dolores de cabeza y oculares o enrojecimiento de los ojos después de realizar actividades que requieren visión lejana.

Si no se trata o se utilizan métodos preventivos, la miopía puede empeorar con el tiempo, lo que aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones oculares más graves. La miopía magna, una forma grave de miopía que se caracteriza por un alto grado de miopía, puede aumentar el riesgo de desprendimiento de retina y otras complicaciones oculares graves.

¿Cómo prevenir la miopía en niños?

Hay varias formas de prevenir o retrasar la aparición de la miopía en los niños. Una de las formas más efectivas es fomentar que los niños pasen más tiempo al aire libre. Los estudios han demostrado que los niños que pasan más tiempo al aire libre tienen menos probabilidades de desarrollar enfermedades oculares.

En conclusión, la miopía infantil es un problema en aumento que afecta a un número cada vez mayor de niños en todo el mundo. La prevención de la miopía en niños implica medidas simples como; educar en un correcto uso de los dispositivos electrónicos en tiempos y distancia; aumentar la exposición a la luz natural y al aire libre fomentando la participación en actividades en el exterior; y una correcta y saludable alimentación.

Además, es importante realizar revisiones optométricas regulares para detectar cualquier problema de visión lo antes posible. El tratamiento de la miopía en niños incluye el uso de gafas con lentes oftálmicas especializadas, lentes de contacto y terapia con ortoqueratología nocturna. Estas opciones pueden ralentizar el progreso de la miopía y mejorar la calidad de vida de los niños afectados.

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